Aquilo que é hoje o Irão já foi um dos maiores impérios do mundo, o Império Persa. Habitada pelo menos desde 4000 AC, a região foi a partir de 550 AC e durante cerca de 1100 anos dominada pelo Império Persa, numa sucessão de dinastias, dos Aqueménidas (1º Império Persa, 550 AC-330 AC) aos Sassânidas (2º Império Persa, 224 DC-642 DC). Domínio apenas interrompido por Alexandre o Grande em 330 AC e pelos árabes em 642 DC, sendo que até os mongóis liderados por Genghis Khan por lá andaram a desestabilizar. Depois disso é mais uma sucessão de dinastias, como os Safávidas e os Qajar, até chegar à "contemporânea" Pahlavi. Mas como o Lonely Planet se refere aos Safávidas como o 3º Império Persa, referência que não encontro em mais lado nenhum, estou baralhada e é melhor parar por aqui. É que eu sou socióloga com queda para a economia, não para a História!
Por isso, fiquem-se com a dimensão da "coisa". Desde o Mediterrâneo, às portas da actual Europa, a ocidente, até ao vale do Rio Indo, no actual Paquistão, a oriente. Cerca de 8 milhões de km2, em 3 continentes: Ásia, África e Europa (isto agora já é Wikipédia!). O maior império até então. Que ficou conhecido, entre outras coisas (como a criação do primeiro sistema postal!), pela tolerância religiosa...
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