Tallinn é demasiado turística II

Catedral Alexander Nevsky

Muralhas do centro histórico

Totalmente restauradas

Raekoja plats

Bonecas de pano à porta das lojas 

Umas mais "cheias" do que outras...

Ruelas do centro histórico I 

Ruelas do centro histórico II

Ruelas do centro histórico III

Edifícios medievais I 

Edifícios medievais II 

Edifícios medievais III

Edifícios medievais IV 

Edifícios medievais V 

Edifícios medievais VI

O relógio mais antigo da cidade, na fachada da Igreja do Espírito Santo 

Um restaurante de queijos? 

Casa de madeira fora das muralhas

Vista do centro histórico 

E vista da cidade moderna

Tallinn é demasiado turística I

Tallinn podia ser a mais encantadora das capitais bálticas. Só pela beleza do centro histórico medieval, razão pela qual é Património Mundial da UNESCO desde 1997. Mas não é. Porquê? Porque o ataque aos turistas é excessivo. Porque o centro histórico parece uma feira medieval em versão pimba. Porque não se pode andar pelas ruelas sem se ser abordado por um(a) qualquer jovem vindo da idade média, de propósito para nos obrigar a entrar em qualquer loja ou restaurante. A mim, não me podem fazer pior. E como ninguém me cala...

Mas tirando este pequeno grande pormenor, a cidade é encantadora. A Catedral Alexander Nevsky é de fazer cair o queixo, o Castelo de Toompea e as suas muralhas são um exemplo de restauração, a praça principal (Raekoja plats) é do mais bonito que tenho visto, as bonecas de pano à porta das lojas são divertidíssimas, e as ruelas do centro histórico são um sem fim de motivos fotográficos. Isto apesar de eu ter ficado sem bateria na máquina fotográfica, coisa que não acontece a nenhum fotógrafo que se preze. E de ter contado até dez, enquanto pensava que já não tenho idade para ataques de fúria. E de, com a maior das naturalidades, me ter levantado mais cedo no dia seguinte para voltar ao centro histórico e registar então algo que não podia ficar sem registo.
Aparentemente, há muito mais para além do centro histórico. Há toda uma cidade moderna fora das muralhas, que merece uma visita. Nas palavras do Lonely Planet, "do what most tourists don't - step out of Old Town". Lá terá que ficar para a próxima...

Mar de âmbar

O contacto com o Báltico fez-se na Letónia, a poucos quilómetros de Riga, numa espécie de estância balnear chamada Jurmala (ao que parece, praia em letão). Retiro de letões e russos endinheirados, é um paraíso de casas de madeira, lindas, em maior número que as casas modernas, embora algumas a precisar de reabilitação urgente. Infelizmente, não há registos fotográficos; porque me recuso a tirar fotografias em autocarros em andamento, mania de que por vezes me arrependo. Mas não deixei de molhar os pés no Báltico, o mar de âmbar. Não, não encontrei nenhum tesouro da pré-história. Mas por alguma razão, Lituânia, Letónia e Estónia são os grandes produtores mundiais de âmbar...

Riga, a favorita IV

E que dizer das ruas cheias de flores, tão bonitas como em Vilnius? E das ruas cheias de sol? Ok, imagino que apenas 3 meses por ano, nos restantes 9 devem ser submergidas por neve... Mais, que dizer das ruas cheias de vida, com miúdos a tocar instrumentos a cada esquina? Podia chamar-lhe trabalho infantil, mas prefiro chamar-lhe empreendedorismo juvenil. Até porque vi o mesmo em Helsínquia, onde não há um passado de empobrecimento soviético (bem, a Nokia também já não é o que era, mas...). E como o empreendedorismo não tem idade, que dizer de um par de tocadores de trompa e tuba, que assim que viram o nosso grupo começaram a tocar o hino português? Recebendo várias mãos cheias de moedas em troca? Olho para o negócio, sem sombra de dúvida!

Flores por todo o lado!

Sol por todo o lado!

Empreendedorismo juvenil...

Olho para o negócio!

Riga, a favorita III

Riga tem um rio, o Daugava. Que é omnipresente. Vê-se quando chegamos, quando passeamos pelo centro da cidade, quando subimos a um edifício alto. O Daugava ainda não separa a Riga antiga da Riga moderna, mas há-de separar. É que já há alguns edifícios de arquitectura moderna na outra margem. E parece que há mais projectos em carteira. Já para não falar dos bairros residenciais que ali estão a nascer, destinados a letões mais endinheirados. Letões, é como quem diz... Dos cerca de 700 mil habitantes da cidade, "apenas" 45% são de nacionalidade letã. Os restantes são maioritariamente russos (cerca de 40%) e naturais das ex-repúblicas socialistas soviéticas. O que dá um melting pot engraçado e está, aposto, na origem do ambiente cosmopolita que se sente na cidade...

Cidade velha vista do rio

Ponte antiga com a "oferta" soviética em fundo 

Ponte moderna com a outra margem em fundo

A nova Biblioteca Nacional, ainda por estrear 

A cidade em toda a sua extensão 

E a parte da cidade velha

Riga, a favorita II

O centro histórico de Riga é um sem fim de surpresas. E não é só pelas inúmeras cabeças e gárgulas nos edifícios art noveau, que nos fazem andar permanentemente de cabeça no ar. É também pelos edifícios medievais, mais que muitos. E pelos gatos pretos que se encontram por todo o lado. Gatos pretos? Sim, mas não dos verdadeiros. Dos figurativos. Esculturas, pinturas, e outros que tais. Porquê? Porque no início do século XX um comerciante letão viu o seu pedido de adesão à associação comercial local (herdeira da Liga Hanseática e dominada por alemães...) ser rejeitado. E construiu um edifício em frente à sede da associação, no topo do qual colocou dois gatos pretos, de rabo voltado para a mesma. Os gatos causaram tal mal-estar, que a coisa acabou por se resolver em tribunal! O resultado? O comerciante entrou para a associação e os gatos foram mudados de posição, desta vez de cabeça voltada para a mesma. Moral da história? A Casa do Gato é um dos edifícios mais emblemáticos da cidade e o gato preto tornou-se um símbolo de Riga!

Edifícios art nouveau I 

Edifícios art nouveau II 

 Edifícios medievais I

Edifícios medievais II

 Art nouveau ou medievais, dignos de registo

Nas partes... 

...ou no todo

O famoso gato preto 

De toda a forma e feitio 

E a famosa Casa do Gato 

A praça da Catedral 

E a Catedral, a maior igreja do Báltico

Mas a mais alta, com 123 metros, é a Igreja de São Pedro 

Blackheads' House, sede de mais uma associação comercial alemã

À direita, a origem do nome?

Construída em 1334, destruída na 2ª Guerra Mundial, reconstruída em 1999

Riga, a favorita I

A viagem entre Vilnius e Riga faz-se bem, cerca de 4 horas de paisagem rural. E Riga é, de facto, a maior e mais cosmopolita das capitais bálticas. A chegada ao pôr-do-sol e um passeio ao lusco-fusco ajudaram a uma sensação de "Riga tem mais encanto"... Sensação que não foi de todo defraudada no dia seguinte, com um sol esplendoroso a iluminar um centro da cidade que é Património Mundial da UNESCO desde 1997, devido à quantidade e qualidade de art nouveau que por lá se encontra. Já para não falar da sua história como centro da Liga Hanseática. Mas isso é assunto para outro post. Hoje ficamo-nos pela luz e pelos pormenores. Só para abrir o apetite...

Riga também tem a sua "oferta" soviética, actual Academia das Ciências 

Com a luz mágica do pôr-do-sol os edifícios ganham outro encanto 

É ou não é uma cidade cosmopolita? 

E criativa!

Nesta sequência de imagens, há nomes de ruas apropriados... 

De como as nuvens podem entristecer uma imagem... 

E de como a espera compensa!

Muita história e muita arquitectura