Viagens de Aquém e Além Tejo

Mumbai colonial

Ver Mumbai num só dia não é fácil. Há que fazer escolhas. Uma das escolhas obrigatórias (passe o contra-senso...) é o centro da cidade, onde estão concentrados os edifícios de arquitectura colonial do século XIX.

Um dos mais emblemáticos é a estação de caminhos de ferro, Chhatrapati Shivaji Terminus, também conhecida como Victoria Terminus. De estilo gótico, é Património Mundial da UNESCO desde 2004. E é a estação de caminhos de ferro mais movimentada de toda a Ásia. De facto, mais do que ver o edifício por fora, por mais imponente que seja e é, vale a pena entrar e sentir o movimento. Não pára! Aliás, como a própria cidade...

Outro edifício digno de referência é a Sinagoga Keneseth Eliyahoo, de um azul bebé estonteante. Mas num estado de abandono inesperado, depois do Lonely Planet dar a indicação de uma sinagoga bem conservada pela pequena comunidade judaica da cidade. Segundo o inglês que por lá encontrámos, provavelmente resultado dos ataques terroristas de 2008, particularmente gravosos para a comunidade judaica.

Já fora do âmbito colonial, mas relacionado com o mesmo, o Hotel Taj Mahal Palace, que em conjunto com a Gateway of India (ambos do início do século XX), domina a zona do porto. O hotel foi construído pelo fundador do império Tata (para quem não conhece, www.tata.com), depois de lhe ter sido recusada a entrada num dos grandes hotéis europeus da altura, por ser "nativo". É hoje um dos marcos da cidade, ao passo que dos tais grandes hotéis europeus não reza a história. E a bofetada de luva branca perdura no tempo, dado que a Tata comprou recentemente, entre outras empresas, a Jaguar.

Por último, porque o colonialismo também deixou marcas que não se querem apagadas, não um edifício, mas um espaço, para aí do tamanho de dois campos de futebol, junto à Universidade de Mumbai (outro edifício colonial de referência). Para jogar futebol? Não, futebol na Índia, nem vê-lo! A obsessão nacional é o críquete! E este espaço é onde se encontram centenas de jovens para jogar críquete, em vários e pequenos grupos. Como é que se entendem no meio da confusão, não faço ideia. Mas como também não faço ideia das regras do críquete, por mais que me esforce...