Cenas de um país sem exército IV

Imaginem um país em que a cerveja se chama Imperial. E se bebe fresca. Estão a ver Portugal? Não tem nada a ver! É um pequeno país da América Central. Chama-se Costa Rica...

Cenas de um país sem exército III

Imaginem um pequeno país da América Central. Estão a ver o filme? Agora imaginem esse país com separação de lixos para reciclagem. Por todo o lado, por toda a gente. Esse país é a Costa Rica...

Demais bicharada do vulcão Arenal

Para além da passarada, há um sem fim de bicharada, no vulcão Arenal e na Costa Rica em geral. Aliás, o país está na lista dos 20 países com maior biodiversidade do mundo. Quer isto dizer, mais coisa menos coisa, cerca de 500 mil espécies de animais (ok, à volta de 300 mil são espécies de insectos). Ora espreitem abaixo, desde a víbora amarela (venenosa!) a um esquilo arruivado, passando por formigas muito trabalhadoras e borboletas de todas as cores!

Passarada do vulcão Arenal

Não vou voltar a falar das cerca de 860 espécies de aves que a Costa Rica tem. Vou apenas deixar imagens de algumas das aves que vi na zona do vulcão Arenal. E identificá-las, claro. Pois observadora de aves que se preze, espreita através dos binóculos ou da tele-objectiva, regista o que vê, e corre a espreitar o guia de aves para marcar mais um! Enfim, dados os meus conhecimentos de principiante, a identificação vale o que vale...

Yiguirro, uma espécie de tordo, o pássaro nacional da Costa Rica

Urraca qualquer coisa em espanhol, White-throated Magpie-Jay em inglês, com uma popa digna de registo

Na dúvida entre um Tropical Kingbird e um dos outros inúmeros tipos de Flycatcher, em português conhecidos como papa-moscas

Passerini's Tanager em inglês, não faço ideia da tradução para português, mas o vermelho vivo fez dele o meu favorito

Se olharem com atenção vão ver um Bananaquit (com este nome, tradução para quê?) de cabeça para baixo

Turkey Vulture (Abutre-Perú?), em vôo sobre o vulcão

Este acho que é um Black Vulture (Abutre-Preto), que ao contrário do anterior tem a cabeça preta

De novo um Turkey Vulture, e neste vê-se bem a cabeça vermelha, tipo perú

Agora sim, um Black Vulture em pleno vôo

Abutres com fartura na Costa Rica

Uma forma engraçada de atrair a passarada!

E fotos profissionais da passarada do vulcão Arenal...

O que fazer no vulcão Arenal

Se forem à Costa Rica e optarem por visitar La Fortuna e o vulcão Arenal, preparem-se para o excesso de oferta típico de uma zona bastante turística. Há mil e um parques para fazer caminhadas, nunca chegamos a perceber qual é o "oficial". Há circuitos de canopy para todos os gostos, os mais radicais não se podem queixar. Há pontes suspensas com fartura, ficamos sempre na dúvida se teremos escolhido as mais giras. Águas termais vulcânicas é que só há uma, no hotel Tabacón. Dada a infalibilidade da lei da oferta e da procura, o preço de entrada é perfeitamente disparatado. 60 dólares (45 euros) para tomar um banhinho de água quente? Para isso tomo em casa, melhor dizendo, no hotel!

Um conselho, não se fiquem pelas propostas do hotel. Se tiverem carro, dêem umas voltas, passem pelo posto de informação turística, e vão directamente aos sítios. Assim aumentam o leque de escolha e reduzem os custos! Outro conselho, se almoçarem ou jantarem em La Fortuna, não deixem de ir ao Nene's. Não tem um ar muito turístico e tem um dos melhores bifes de vaca que eu já comi na vida! Peçam o chuletón especialidade da casa. E não se espantem quando vier em chamas. Não se esqueçam que estão na zona de um vulcão activo...

Chuletón em chamas!

E cerveja em jarro!

Vulcão Arenal

A primeira etapa na minha viagem à Costa Rica foi La Fortuna, a cidade mais próxima do vulcão Arenal, o vulcão mais activo do país e consta que um dos dez mais activos do mundo. Quer dizer, ainda não perdeu estes títulos, mas está adormecido desde 2010. Para infelicidade minha, que tinha ouvido descrições do espectáculo tipo "fogo de artifício" que proporcionava à noite. Paguei bilhete e não vi nada...

No entanto, quando entrou em actividade em 1968, o vulcão Arenal surpreendeu tudo e todos, destruindo as vilas mais próximas e matando cerca de 90 pessoas. Tornou-se depois uma das principais atracções turísticas do país, com visitas guiadas ao próprio vulcão, refreadas após a morte de uma turista e de um guia no ano 2000. Dados que encontrei no pequeno museu do Arenal Observatory Lodge, visita que recomendo vivamente, mesmo que não fiquem no hotel.

Actualmente, podem-se fazer inúmeras coisas na zona, desde caminhadas na base do vulcão ao famoso canopy (a actividade radical costa-ricense por excelência, assunto para outro post!), passando pelas pontes suspensas à Indiana Jones. Confesso que com a minha recente tendência para a vertigem, me custou um pouco passar a primeira ponte. Aquilo abana por todo o lado... Mas foi só a primeira! Até porque entretanto começou a chover torrencialmente, de tal forma que o resto do percurso foi feito a correr, incluindo as pontes que faltavam!!!

A primeira visão do vulcão Arenal 

E a vista do meu quarto de hotel 

Entre nuvens e vegetação

Adormecido, mas nem tanto... 

O vulcão Arenal em todo o seu esplendor

O lago Arenal

Caminhos perigosos

 Caminhos de lava

Vegetação de lava 

Ponte suspensa

E respectiva vista. Estonteante, e não pelas vertigens... 

Ponte suspensa, versão rústica

San José de Costa Rica

San José, a capital da Costa Rica, pode até ser uma das capitais latino-americanas mais seguras, mas tem muito pouco que ver. Verdade seja dita que quando chove ininterrupta e torrencialmente, a vontade para ver o que quer que seja não é muita! Mas parece que a cidade tem pouco mais para além de uma rua principal com alguns monumentos. Entre os quais o neo-clássico Teatro Nacional, construído no final do século XIX e pago pelos produtores de café, através de uma taxa especial sobre a exportação deste produto. Aqui vale a pena entrar, nem que seja para beber um café ou espreitar a loja.

Eu diria que o que a cidade tem com fartura são bombas de gasolina! A avaliar pela informação do GPS, que não indica as que estão fechadas vá-se lá saber porquê ou as que pura e simplesmente já não existem... Se querem um conselho, nunca deixem para a última da hora encher o tanque do carro alugado que têm para entregar. Nomeadamente com muita chuva e pouco tempo. Pelo menos em San José de Costa Rica...